Quatorze équipes ont validé leur place pour les Champions Shanghai 2026. Les deux derniers billets seront attribués par la ligue Americas.
À la date du 5 septembre 2026, le plateau des Valorant Champions Shanghai est presque complet. Quatorze des seize participants sont désormais connus, alors que les deux dernières places de la ligue Americas restent à attribuer. La compétition se déroulera du 24 septembre au 18 octobre à Shanghai, en Chine.
Ce rendez-vous constituera une première pour le pays : Shanghai accueillera pour la première fois le principal tournoi mondial de la saison Valorant. La ville avait déjà organisé le Masters 2024, remporté par Gen.G Esports, mais jamais encore les Champions.
Deux voies pour rejoindre Shanghai
Le tournoi réunira quatre représentants de chacune des quatre ligues internationales : China, EMEA, Pacific et Americas. Cette répartition garantit la présence d'une équipe de chaque région dans chacun des groupes de la première phase.
Deux chemins permettent de se qualifier. Les deux équipes qui terminent aux deux premières places des éliminatoires du Stage 2 de leur ligue obtiennent directement leur billet. Les deux autres sièges régionaux reviennent aux formations les mieux classées aux points de championnat.
Ce classement prend en compte les résultats obtenus pendant le Kickoff, le Stage 1 et les deux Masters. Le système combine donc la performance récente du Stage 2 avec la régularité affichée sur plusieurs étapes du circuit. Une équipe peut sécuriser sa présence grâce à son parcours dans les éliminatoires, tandis qu'une autre peut être récompensée pour l'ensemble de sa saison.
China et Pacific ont été les premières ligues à confirmer leurs quatre représentants. EMEA a ensuite complété sa sélection avec Vitality, FUT, Team Liquid et Karmine Corp. Leur qualification prolonge les enjeux des éliminatoires EMEA menant aux Champions 2026, entre places directes et classement aux points.
La situation reste différente dans la ligue Americas. Deux de ses quatre places sont encore ouvertes pendant la finalisation des éliminatoires du Stage 2. Le tableau définitif des seize participants dépendra donc de cette dernière étape régionale.
NRG défendra le dernier titre de l'ère actuelle
NRG se présentera à Shanghai avec le statut de champion du monde en titre, acquis en 2025. L'équipe succède au palmarès récent à Evil Geniuses, vainqueur en 2023, et à EDward Gaming, sacré en 2024.
L'enjeu dépasse toutefois la seule succession de NRG. L'édition 2026 sera la dernière organisée sous la structure franchisée actuelle du VCT. À partir de 2027, le circuit doit évoluer vers un modèle plus ouvert. Le champion couronné à Shanghai deviendra ainsi le dernier vainqueur mondial de cette période du circuit compétitif.
Une double élimination des groupes à la finale
Les seize équipes seront réparties dans quatre groupes de quatre, chacun comprenant un représentant de China, EMEA, Pacific et Americas. La phase de groupes suivra un format de type GSL à double élimination. Toutes ses rencontres se joueront au meilleur des trois manches.
Les deux meilleures équipes de chaque groupe accéderont à la phase finale, tandis que les deux autres seront éliminées. Les huit formations restantes évolueront ensuite dans un nouveau tableau à double élimination. Les matchs s'y disputeront également au meilleur des trois manches, à l'exception de la grande finale, prévue au meilleur des cinq.
La dotation totale atteindra 2,25 millions de dollars. Un million de dollars reviendra à l'équipe qui remportera la grande finale le 18 octobre et deviendra championne du monde 2026.
